利用動物植物等生物的生長發(fā)育規(guī)律，通過人工培育來獲得產(chǎn)品的生產(chǎn)活動，統(tǒng)稱為農(nóng)業(yè)。據(jù)此，“中藥農(nóng)業(yè)”可認(rèn)為是利用藥用動物植物等生物生長發(fā)育規(guī)律，通過人工培育來獲得中藥材產(chǎn)品的生產(chǎn)活動。中藥產(chǎn)業(yè)鏈包括中藥農(nóng)業(yè)、中藥工業(yè)、中藥商業(yè)和中藥服務(wù)業(yè)。其中，中藥農(nóng)業(yè)是中藥產(chǎn)業(yè)的第一產(chǎn)業(yè)和基礎(chǔ)(見圖1)。

　　根據(jù)中藥材來源和生產(chǎn)流程，中藥農(nóng)業(yè)可包括如下環(huán)節(jié)：野生中藥材資源采集、中藥材野生撫育及種植養(yǎng)殖、中藥材生物工程、中藥材產(chǎn)地初加工。

　　其中，中藥材野生撫育及種植養(yǎng)殖是中藥農(nóng)業(yè)的核心環(huán)節(jié)，是保障我國常用大宗中藥材持續(xù)穩(wěn)定供應(yīng)的最重要方式，也是間接保護(hù)野生中藥資源及其生態(tài)環(huán)境的最有效方式。

　　隨著野生資源的減少、對物種多樣性和生態(tài)環(huán)境保護(hù)的強(qiáng)化，對野生資源的依賴程度勢必要大幅降低，因此采集野生資源供應(yīng)中藥產(chǎn)業(yè)、中醫(yī)藥臨床乃至大健康產(chǎn)業(yè)的重要性將日益下降，更多是在大資源保護(hù)框架下，開展保護(hù)工作。

　　另外采用組織培養(yǎng)、發(fā)酵工程、合成生物學(xué)等方法，繁殖部分資源瀕危稀缺藥材或其有效成分也成為中藥農(nóng)業(yè)的重要組成部分，成為資源供應(yīng)的一個重要補充。

　　2 中藥農(nóng)業(yè)的現(xiàn)狀

　　我國是全世界中藥資源種類和蘊藏量最多的國家之一，國家和地方保護(hù)分工配合的框架已初步形成。

　　歷史上我國的中藥材主要依靠野生資源，從20世紀(jì)50年代起，我國大力發(fā)展中藥材的栽培和養(yǎng)殖。雖然目前仍有70%左右的中藥材品種來自野生資源，但30%來自栽培和養(yǎng)殖的藥材品種，其生產(chǎn)量卻占到了中藥材供應(yīng)量的70%以上。

　　分布在全國的中藥材生產(chǎn)基地，依托基地的眾多中藥材種植、養(yǎng)殖農(nóng)戶，分布在全國的中藥材交易農(nóng)貿(mào)市場以及全國性和地方性的批發(fā)交易市場，形成了全世界規(guī)模最大、體系最完整的中藥農(nóng)業(yè)體系，人工種植(養(yǎng)殖)的品種不斷增加。

　　近20年來，近百種野生中藥材人工種植取得了成功。目前全國中藥材種植總面積(含野生撫育)約140萬公頃，在600多種常用中藥材中，近300種已經(jīng)開展人工種植或養(yǎng)殖。同時，我國已建立了以《中華人民共和國藥典》為主體，部(局)頒標(biāo)準(zhǔn)和各省(區(qū)市)中藥材標(biāo)準(zhǔn)為補充，相對完整的中藥材質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)體系，現(xiàn)行2010年版《中華人民共和國藥典》收載中藥材標(biāo)準(zhǔn)達(dá)616個。